Condizionamento per il cloud computing

La gestione del condizionamento dei data center è una problematica più attuale che mai, considerando che talvolta i sistemi di cooling consumano quasi altrettanta energia dei server che devono raffreddare. Inoltre, le nuove architetture IT dotate di server sempre più potenti evidenziano i limiti dei sistemi di raffreddamento di precisione progettati secondo parametri ormai non più attuali.

Se il carico termico generato dai server è superiore alla capacità del sistema di condizionamento, l'effetto sulla disponibilità del data center può essere catastrofico perché i server surriscaldati cessano di funzionare correttamente. Oltre ai problemi per gli utenti, che non possono accedere ai loro dati, l'effetto in termini di interventi correttivi e danno alla reputazione può essere altrettanto devastante.

Le costanti pressioni per ridurre i costi operativi, il costo crescente dell'elettricità e le preoccupazioni per l'ambiente talvolta inducono erroneamente a pensare che investire nel condizionamento di precisione non sia la strategia più giusta.

In risposta alla sfida di offrire la capacità e la disponibilità richieste dagli odierni data center, riducendo al contempo i costi operativi e le emissioni, Emerson Network Power ha sviluppato Liebert PCW un'avanzata unità ad acqua refrigerata progettata  per il condizionamento di precisione del data center.

Il sistema risolve il problema del costo crescente del raffreddamento dei server in seguito alle dinamiche determinate dalla virtualizzazione e dal cloud computing e permette una riduzione fino al 70% dei costi operativi, ottimizzando il valore del PUE meccanico (Power Usage Effectiveness che include tutti gli apparati IT e tutta la parte del condizionamento), raggiungendo in configurazione SmartAisle (contenimento del corridoio freddo in combinazione al controllo dedicato esclusivo di Emerson Network Power, Liebert iCOM ) valori di PUE pari a 1,11.

L’unità di condizionamento Liebert PCW si differenzia dalle attuali soluzioni per l'esclusivo design aerodinamico interno, che a parità di prestazioni  permette di ridurre enormemente i costi energetici. Tutto questo grazie alle tecnologie impiegate ed una meticolosa progettazione dell'interno dell'unità per ottimizzare la distribuzione dell’aria e ridurre gli attriti al passaggio della stessa. Una delle caratteristiche peculiari del sistema è lo chassis di nuova concezione. Gli ingegneri di Emerson Network Power hanno studiato il flusso d'aria all'interno dell'unità e ne hanno completamente riprogettato i componenti interni, ottimizzando la tipologia e posizione della batteria ad acqua refrigerata, la tipologia dei filtri e tutti gli elementi che possono influire sull'aerodinamica interna.

L'aerodinamica interna ottimizzata è un fattore fondamentale di differenziazione, che riduce la resistenza al passaggio  dell’aria promuovendo così un sostanziale incremento dell'efficienza. Liebert PCW utilizza dei ventilatori di nuova generazione denominati Liebert EC Fan 2.0 che integrati nel design aerodinamico e grazie al contributo dei filtri ad alta efficienza permettono di ridurre enormemente i costi energetici.

I problemi derivanti dalle difficoltà di raffreddare in modo appropriato il data center sono ben noti nel mondo IT ed evidenziati dalla stessa Forrester Research nel rapporto del settembre 2011 “Power And Cooling Heat Up The Data Center" (Energia e condizionamento riscaldano il data center). Si legge nel rapporto: "In seguito alla confluenza dell'aumento dei prezzi dell'energia, dell’enorme crescita del cloud computing e delle continue pressioni sui budget destinati all'IT, l'energia e il condizionamento sono diventati temi ancora più critici rispetto a qualche anno fa".

Nei data center è importante ottimizzare l’intera catena del condizionamento, ecco perché Emerson Network Power da anni investe nello sviluppo di sistemi Free Cooling ad acqua che utilizzano l’aria esterna come mezzo di raffreddamento o pre-raffreddamento già a partire dai 20-23°C. Grazie all’esclusivo livello di integrazione offerto dal controllo iCOM, l’intero sistema di condizionamento opera adattando l’impiego delle risorse in base al carico termico ed al variare della temperatura esterna nelle varie ore del giorno, garantendo così la massima efficienza energetica senza compromettere l’affidabilità.

Naturalmente non tutti i data center sono uguali e Liebert PCW, pur essendo stato progettato per data center di dimensione medio-grande, è indicato anche per le piccole strutture ove si voglia utilizzare un raffreddamento perimetrico ottimizzando così lo spazio riservato ai rack; infatti, è possibile già utilizzare Liebert PCW in applicazioni con carichi termici di 50-60 kW poiché i moduli disponibili partono da 30 kW ed arrivano sino a 220 kW.

Liebert PCW è anche disponibile in versioni per strutture dove non sia possibile l’impiego della configurazione con ventilatori integrati nel pavimento, dove le sale server abbiano un'altezza insufficiente per alloggiare unità in configurazione Extended o in assenza di pavimento sopraelevato.

Liebert PCW fa parte della soluzione di condizionamento SmartAisle di Emerson Network Power e può essere configurato per adattarsi ai diversi layout di sala. I piedini regolabili, i moduli di ventilazione separati dallo scambiatore di calore, le molteplici configurazioni dei collegamenti idraulici e le connessioni elettriche dotate di connettori rapidi aumentano questa flessibilità  - fondamentale per chi voglia installare un nuovo sistema di condizionamento, sia in un nuovo data center che in uno esistente, con il minimo impatto.

Il lavoro di alta ingegneria che ha supportato lo sviluppo di Liebert PCW è anche identificabile nelle soluzioni tecniche, per le quali sono stati depositati un totale di sette brevetti, a testimonianza del continuo impegno di Emerson Network Power nello sviluppo di soluzioni innovative per la soddisfazione dei propri clienti e per far loro capitalizzare le opportunità che il cloud computing offre.

Per ulteriori informazioni, è possibile visitare il sito www.emersonnetworkpower.com